Un tunel în lungime de 54 de metri, pe interiorul căruia sunt pictaţi 365 de sfinţi din calendarul ortodox, pentru fiecare zi din an, reprezintă una dintre atracţiile staţiunii montane Straja, din Valea Jiului.
Pe timp de iarnă, tunelul este singura cale de acces spre schitul din lemn construit în staţiune, în apropierea unei cruci din elemente de fier comparabilă cu cea din Caraiman.
Ideea construirii tunelului aparţine cabanierului Emil Părău, care a dorit ca turiştii să poată vizita bisericuţa din lemn şi atunci când stratul de zăpadă depăşeşte un metru.
”În fiecare iarnă, zona de acces spre biserică era blocată de zăpada viscolită. Atunci m-am gândit că am putea face un tunel solid, prin care oamenii să poată ajunge la schit. Ideea picturii din tunel mi-a venit în momentul în care mă uitam la un calendar ortodox şi mă gândeam ce frumos ar fi ca oamenii să vadă chipul sfinţilor care sunt trecuţi în dreptul fiecărei zile. O candelă aprinsă este aşezată în dreptul picturii sfântului din ziua respectivă”, a spus Emil Părău.
Calendarul ortodox pictat pe interiorul tunelului începe cu data de 1 septembrie, urmând astfel cutuma anului bisericesc. Calendarul ocupă partea stângă a tunelului, iar pe tavan sunt pictate scene din Vechiul şi Noul Testament. Pe partea dreaptă sunt reprezentate 12 prăznicare ortodoxe, alături de cele 10 porunci creştine.
”A durat aproape doi ani de zile până când pictura interioară a fost gata. Oamenii apreciază ceea ce văd, vin, îşi caută ziua de naştere şi apoi văd chipul sfântului din acea zi, după cum este trecut în calendarul ortodox. Cred că într-o staţiune turistică este nevoie şi de o parte spirituală, alături de momentele active, când cei care ne vizitează se află la schi sau în drumeţie”, a adăugat Emil Părău.
Turiştii care vin în staţiunea Straja se arată încântaţi de acest tunel şi afirmă că el se poate număra printre atracţiile zonei.